Assessing the evidence for the use of chiropractic manipulation in paediatric health conditions: A systematic review

Abstract

OBJECTIVE

To review the biomedical literature up to and including 2003, and determine the extent of the evidence related to the therapeutic application of chiropractic manipulation for paediatric health conditions. No critical appraisal of the evidence is undertaken.

DATA SOURCES

The indexed manual therapy sector including medical, chiropractic, physiotherapy, naturopathic and osteopathic literature was searched. This included PubMed; the Manual, Alternative, and Natural Therapy Index System; the Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature; the Index to Chiropractic Literature; the Paediatric Economic Database Evaluation Project; the Cochrane Library; the Canadian Coordinating Office for Health Technology Assessment database; and the Agency for Healthcare Research and Quality database. Other resources included research conference and symposium proceedings, and the references of identified studies.

RESULT

The search identified 1731 articles, of which 166 met the eligibility criteria. Two reviewers determined by consensus each citation's appropriate level on the strength of evidence scale. There was one systematic review, nine randomized controlled trials, one observational study, 141 descriptive case studies and 14 conference abstracts.

SUMMARY

Health claims made by practitioners regarding the application of chiropractic manipulation as a health care intervention for paediatric health conditions are, for the most part, supported by low levels of scientific evidence. Chiropractors, in particular, employ manipulation for the treatment of a wide variety of paediatric health conditions. The evidence rests primarily with clinical experience, descriptive case studies and a few randomized controlled trials. There is a need for more rigorous scientific inquiry to examine the value of manipulative therapy in the treatment of paediatric conditions. To advance the health interests of paediatric patients, health care decisions made on the basis of expert opinion or clinical experience must integrate the best research evidence available from high-quality, scientific studies.

OBJECTIF

Analyser la documentation biomédicale jusqu'en 2003, inclusivement, et déterminer la portée des données probantes reliées à l'application thérapeutique de la manipulation chiropratique en cas de troubles de santé pédiatriques. Aucune évaluation critique des données probantes n'est entreprise.

SOURCES DES DONNÉES

Le secteur indexé de la thérapie par manipulations a fait l'objet de recherches, y compris la documentation médicale, chiropratique, physiothérapeutique, naturopathique et ostéopathique. Il inclut PubMed, le Manual, Alternative, and Natural Therapy Index System, le Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature, l'Index to Chiropractic Literature, la Paediatric Economic Database Evaluation Project, la Cochrane Library, la base de données Canadian Coordinating Office for Health Technology Assessment et la base de données de l'Agency for Healthcare Research and Quality. Parmi les autres ressources, soulignons les débats de conférences et de symposiums de recherches et les références des études repérées.

RÉSULTAT

La recherche a permis de repérer 1 731 articles, dont 166 respectaient les critères d'admissibilité. Deux évaluateurs ont déterminé par consensus le taux pertinent de chaque citation sur la solidité de l'échelle des données probantes. On a recueilli une analyse systématique, neuf essais aléatoires et contrôlés, une étude par observation, 141 études descriptives de cas et 14 résumés de conférences.

SOMMAIRE

Les revendications en santé faites par les praticiens au sujet de l'application des manipulations chiropratiques à titre d'interventions en santé auprès de la population pédiatrique sont, pour la plupart, soutenue par des données probantes scientifiques faibles. Les chiropraticiens, surtout, utilisent la manipulation pour traiter toute une série de troubles de santé pédiatriques. Les données probantes reposent surtout sur l'expérience clinique, des études descriptives de cas et quelques études aléatoires et contrôlées. Une enquête scientifique plus rigoureuse s'impose pour examiner la valeur de la thérapie par manipulations dans le traitement des troubles pédiatriques. Pour faire progresser les intérêts en santé de patients pédiatriques, les décisions en matière de santé, prises selon l'avis d'experts ou l'expérience clinique, doivent intégrer les meilleures données de recherche disponibles à partir d'études scientifiques de qualité.